Cassazione Penale, Sentenza n. 25599/2025 del 11/07/2025

Esito

La controversia

Il Procuratore ha impugnato la sentenza di applicazione della pena su richiesta (art. 444 c.p.p.) contestando l'erronea ammissione del rito e la conseguente diminuzione di pena ai sensi dell'art. 13‑bis, comma 2, d.lgs. 74/2000. La normativa richiede l'estinzione integrale del debito tributario (comprese sanzioni e interessi) o il ravvedimento operoso prima dell'apertura del dibattimento per poter accedere al patteggiamento per i reati previsti dal d.lgs. 74/2000. Nel caso di specie la sentenza non documenta alcun pagamento integrale o ravvedimento, per cui l'accesso al rito sarebbe avvenuto in assenza del presupposto di legge.

Norme richiamate

• art. 13‑bis, comma 2, d.lgs. 74/2000

  art. 13‑bis, comma 2, d.lgs. 74/2000

  Per i reati previsti dal d.lgs. 74/2000 l'accesso al patteggiamento (art. 444 c.p.p.) è subordinato all'estinzione integrale del debito tributario (incluse sanzioni e interessi) o al ravvedimento operoso, e tale estinzione deve essere intervenuta prima dell'apertura del dibattimento; in mancanza non è ammessa la diminuzione di pena legata al rito.

• art. 444 cod. proc. pen.

  Consente l'applicazione della pena su richiesta (patteggiamento) con una diminuzione della pena, ma la sua applicazione è subordinata al rispetto delle condizioni di ammissibilità previste dalla legge speciale (qui art. 13‑bis d.lgs. 74/2000).

• art. 448, comma 2‑bis, cod. proc. pen.

  art. 448, comma 2‑bis, cod. proc. pen.

  Consente il ricorso per cassazione avverso la sentenza che abbia determinato una pena illegale per riduzione non consentita; la Corte ha ritenuto che la riduzione illegittima rende ammissibile il ricorso.

• artt. 4 e 5 d.lgs. 74/2000

  artt. 4 e 5 d.lgs. 74/2000

  Riguardano specifici reati tributari contestati all'imputato; per tali fatti opera la preclusione ad accedere al patteggiamento se non è estinto il debito tributario nelle modalità richieste.

Massime di principio

• Per i reati tributari disciplinati dal d.lgs. 74/2000, l'ammissione al patteggiamento richiede prova dell'estinzione integrale del debito tributario (o del ravvedimento operoso) anteriore all'apertura del dibattimento; in assenza di tale prova, la riduzione di pena è illegittima.
• La sentenza che applica una diminuzione di pena in violazione del requisito di estinzione del debito può essere impugnata in Cassazione ai sensi dell'art. 448, comma 2‑bis, per illegittimità della pena.
• Nei processi con patteggiamento per reati fiscali è necessario che il relativo provvedimento documenti espressamente l'avvenuto pagamento o l'avvenuto ravvedimento; l'assenza di documentazione nei verbali o nella motivazione espone la sentenza al rischio di annullamento.
• La verifica della sussistenza del requisito temporale (pagamento prima dell'apertura del dibattimento) è essenziale: il pagamento successivo non legittima retroattivamente l'accesso al rito speciale.
• Quando manca il presupposto per il patteggiamento il giudice della legittimità può annullare senza rinvio e disporre la trasmissione degli atti al giudice di merito per il prosieguo del procedimento.