Cassazione Civile, Ordinanza n. 07277/2026 del 26/03/2026

Esito

La controversia

La controversia nasceva dalla domanda proposta davanti al Tribunale di Ascoli Piceno da un discendente del fondatore di una cappella/sepolcro nel cimitero comunale, denominata "A. Tavoletti", per ottenere: l'accertamento che il sepolcro avesse natura familiare (gentilizia); la declaratoria di nullità o inefficacia di una scrittura privata del 15 dicembre 1951 con cui un figlio del fondatore aveva ceduto cinque loculi a un soggetto appartenente alla famiglia Fratini; la rimozione delle salme dei Fratini tumulate nel sepolcro. Il ricorrente sosteneva di avere appreso solo nel 2011 della presenza in cappella anche della salma di un Fratini. I convenuti originari contestavano la domanda e chiamavano in causa il comune, che eccepiva il difetto di giurisdizione e chiedeva comunque il rigetto nel merito. In appello la domanda veniva respinta, ritenendosi non provata la volontà del fondatore di destinare il sepolcro alla sola famiglia, valorizzandosi la delibera podestarile del 1926, la cessione del 1951 e l'inerzia ultradecennale dei discendenti. Con il ricorso per cassazione venivano dedotti tre motivi: (1) violazione delle norme sul sepolcro e sullo ius sepulchri per mancata applicazione della presunzione di natura gentilizia in caso di dubbio; (2) violazione dell'art. 112 c.p.c. per omessa pronuncia su tutta la domanda; (3) erronea qualificazione del diritto azionato come ius sepulchri ereditario anziché gentilizio.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo, ritenendo che la Corte d'appello non avesse correttamente applicato il principio secondo cui la natura del sepolcro dipende dalla volontà del fondatore al momento della fondazione e, in caso di dubbio, il sepolcro si presume gentilizio. Ha osservato che la delibera podestarile del 1926 era un atto amministrativo e non esprimeva la volontà privata del fondatore; che la denominazione "A. Tavoletti" deponeva anzi per la destinazione familiare; che la scrittura privata del 1951 proveniva dal figlio del fondatore e quindi non era rilevante per ricostruire la volontà originaria; e che l'inerzia dei discendenti non poteva mutare un diritto acquisto iure sanguinis e imprescrittibile. I restanti due motivi sono stati dichiarati assorbiti. La sentenza impugnata è stata cassata con rinvio alla Corte d'appello di Ancona in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• artt. 822, 823, 824 c.c.

  Richiamati dal ricorrente per sostenere la disciplina dei beni cimiteriali e del relativo regime giuridico; la Corte li menziona nel contesto della censura sulla qualificazione dello ius sepulchri.

• artt. 74 e ss. c.c.

  Richiamati dal ricorrente come norme sulla famiglia e sulla discendenza, a fondamento della pretesa destinazione familiare del sepolcro.

• art. 71 r.d. n. 1880 del 1942

  Richiamato dal ricorrente nel quadro normativo relativo al sepolcro e alla concessione cimiteriale.

• art. 112 c.p.c.

  Invocato nel secondo motivo per denunciare l'omessa pronuncia su tutta la domanda; il motivo è rimasto assorbito.

Massime di principio

• La qualificazione di un sepolcro come gentilizio o ereditario dipende dalla volontà del fondatore, da accertarsi con riferimento al momento della fondazione.
• In caso di dubbio sulla destinazione del sepolcro, opera la presunzione di carattere gentilizio; non grava sul familiare l'onere di dimostrare positivamente la natura familiare se gli elementi disponibili non superano la presunzione.
• Sono irrilevanti, ai fini della qualificazione originaria del sepolcro, le vicende successive alla fondazione, la gestione di fatto del sepolcro da parte di terzi o i comportamenti acquiescenti dei discendenti.
• Lo ius sepulchri gentilizio si acquista iure sanguinis sin dalla nascita, ha natura imprescrittibile e non è trasmissibile inter vivos o mortis causa.
• Per vincere la presunzione di gentilizia occorrono elementi univoci riferibili alla volontà del fondatore al momento della fondazione; non sono sufficienti atti amministrativi di concessione o atti dispositivi compiuti da discendenti in epoca successiva.

Come è indicizzato