Circolare numero 63 del 20-3-2000

Aspettativa politica o sindacale non retribuita: prestazioni economiche di malattia e maternità

La circolare interviene per modificare le precedenti istruzioni in materia di tutela previdenziale dei lavoratori collocati in aspettativa politica o sindacale non retribuita ai sensi dell’art. 31 della legge n. 300/1970. L’aggiornamento deriva dal consolidato orientamento della Corte di Cassazione, che ha riconosciuto il diritto alle prestazioni economiche di maternità anche alle lavoratrici sospese dal lavoro per distacco sindacale.

Inquadramento interpretativo

Secondo la circolare, la disciplina previdenziale degli eventi di malattia e maternità è sostanzialmente parallela. L’art. 31, comma 4, della legge n. 300/1970, nel riconoscere ai lavoratori in aspettativa politica o sindacale il diritto alle prestazioni di malattia, va interpretato in senso comprensivo anche delle prestazioni economiche, non solo sanitarie. Tale lettura, coordinata con l’art. 17 della legge n. 1204/1971, conduce al riconoscimento delle prestazioni economiche di maternità.

Ambito soggettivo e temporale della tutela

Gli assicurati sospesi dal lavoro per aspettativa politica o sindacale non retribuita conservano il diritto alle prestazioni economiche di malattia e maternità, sia obbligatoria sia facoltativa, per gli eventi insorti durante tutto il periodo di aspettativa.

In concreto, la circolare chiarisce che si realizza un ampliamento del normale periodo di conservazione del diritto, che resta ordinariamente limitato:

• a 2 mesi o 60 giorni per la malattia, secondo il criterio più favorevole;
• a 60 giorni dall’inizio della sospensione per la maternità.

Di conseguenza, possono essere indennizzati anche eventi insorti oltre tali limiti, purché l’aspettativa sia in essere.

Condizione essenziale di accesso alla prestazione

La tutela è riconoscibile solo se l’aspettativa politica o sindacale è iniziata entro il normale periodo di copertura assicurativa. La circolare precisa, infatti, che non può essere conservato un diritto ormai estinto; pertanto, l’indennità non spetta se l’aspettativa decorre quando il periodo ordinario di tutela è già scaduto.

Rapporti con altri trattamenti e con l’organizzazione politica o sindacale

L’INPS eroga le prestazioni solo quando non siano previsti, per malattia o maternità, altri trattamenti previdenziali riferiti all’attività svolta durante l’aspettativa, ai sensi dell’art. 31, comma 5, della legge n. 300/1970.

Inoltre:

• se l’organizzazione politica o sindacale corrisponde emolumenti di importo pari o superiore all’indennità, l’intervento dell’Istituto è escluso;
• se gli emolumenti sono inferiori, l’Istituto riconosce soltanto la differenza fino alla concorrenza dell’indennità dovuta, richiamando l’art. 6, comma 2, della legge n. 138/1943.

Modalità di erogazione e misura dell’indennità

Le prestazioni sono liquidate secondo le regole proprie della materia interessata. Per la malattia si applica anche l’art. 5 della legge n. 638/1983 in tema di assenze a visita di controllo.

Per gli eventi di malattia la circolare precisa che:

• la misura dell’indennità è quella ridotta, poiché l’evento insorge in un periodo di sospensione dell’attività lavorativa;
• il pagamento è diretto e a carico dell’INPS.

Retribuzione di riferimento e cessazione del diritto

Ai fini del calcolo, la base retributiva è quella dell’ultimo mese lavorato o retribuito che precede l’evento da indennizzare.

Il diritto all’indennità cessa, salvo ripresa dell’attività lavorativa, al termine dell’evento in corso nel momento in cui l’aspettativa dovesse cessare.

Decorrenza delle nuove istruzioni

Le disposizioni si applicano:

• agli eventi di malattia e maternità non ancora definiti alla data della circolare;
• su richiesta degli interessati, anche agli eventi già definiti, purché non siano decorsi i termini di decadenza e prescrizione annuale vigenti oppure non siano intervenute sentenze passate in giudicato.

La circolare, dunque, recepisce l’orientamento giurisprudenziale e aggiorna le istruzioni amministrative in senso favorevole alla tutela economica dei lavoratori in aspettativa politica o sindacale non retribuita.