Sentenza del 16/07/2018 n. 101 - Comm. Trib. Prov. Biella

Esito

La controversia

Il contribuente è stato costretto a proporre ricorso perché l'Amministrazione ha emesso tardivamente un atto, lasciando il tempo necessario per impugnarlo ormai prossimo alla scadenza. Successivamente, l'Ufficio ha annullato l'atto in via di autotutela, facendo venire meno l'oggetto della controversia. Il giudizio è quindi divenuto improcedibile per cessazione della materia del contendere, ma la condotta dell'Amministrazione ha reso necessario il ricorso.

Norme richiamate

• Principio della cessazione della materia del contendere

  Quando l'atto impugnato viene annullato in autotutela, viene meno l'interesse alla decisione sul merito e il giudizio può essere dichiarato estinto, senza che ciò impedisca una pronuncia sulle spese.

• Principio della soccombenza virtuale e della causalità nella regolazione delle spese

  Le spese possono essere poste a carico della parte la cui condotta ha determinato la necessità di instaurare il giudizio, anche se la controversia si estingue prima di una decisione sul merito.

• Autotutela amministrativa

  L'annullamento d'ufficio dell'atto da parte della Pubblica Amministrazione elimina l'atto contestato, ma non cancella automaticamente le conseguenze processuali già prodotte, tra cui la possibile condanna alle spese.

Massime di principio

• L'annullamento in autotutela durante il processo può determinare la cessazione della materia del contendere, ma non esclude la decisione sulle spese.
• Se il contribuente dimostra che il ricorso era ragionevolmente necessario per evitare la scadenza del termine di impugnazione, l'Amministrazione può essere condannata alle spese anche senza una pronuncia sul merito.
• Nella determinazione delle spese rileva il comportamento che ha causato il processo: l'Amministrazione non può trarre automaticamente vantaggio dall'annullamento tardivo dell'atto.
• Per valutare la responsabilità sulle spese occorre considerare la tempestività dell'autotutela, la condotta delle parti e la concreta necessità del ricorso al momento della sua proposizione.