Regolamento (UE) 2023/2418

Istituzione, durata e finalità dello strumento

L’articolo 1 istituisce uno strumento a breve termine per il rafforzamento dell’industria europea della difesa mediante appalti comuni, per il periodo dal 27 ottobre 2023 al 31 dicembre 2025. Gli obiettivi, definiti all’articolo 3, sono rafforzare competitività ed efficienza dell’EDTIB e promuovere la cooperazione tra Stati membri negli appalti per ridurre frammentazione, aumentare standardizzazione e interoperabilità e sostenere il soddisfacimento delle esigenze più urgenti e critiche in materia di prodotti della difesa.

Dotazione finanziaria e gestione delle risorse

L’articolo 4 fissa la dotazione finanziaria a 300 milioni di euro a prezzi correnti per l’intero periodo di applicazione. La dotazione può coprire anche assistenza tecnica e amministrativa, incluse preparazione, monitoraggio, controllo, audit e valutazione. È prevista la possibilità di trasferire allo strumento, su richiesta dello Stato membro interessato, risorse assegnate in gestione concorrente ai sensi del regolamento (UE) 2021/1060; tali risorse sono poi eseguite direttamente dalla Commissione.

Beneficiari e paesi associati

L’articolo 5 apre la partecipazione ai membri dell’Associazione europea di libero scambio che sono membri dello Spazio economico europeo, alle condizioni dell’accordo SEE. L’articolo 10 individua come soggetti ammissibili le autorità pubbliche degli Stati membri, le autorità pubbliche dei paesi associati e gli enti appaltanti, purché soddisfino i criteri di cui all’articolo 197 del regolamento finanziario.

Gestione diretta, sovvenzioni e contributi retroattivi

Ai sensi dell’articolo 6, lo strumento è attuato in gestione diretta conformemente al regolamento finanziario. Le sovvenzioni possono coprire, in deroga all’articolo 193 del regolamento finanziario, azioni avviate prima della richiesta di contributo, purché non iniziate prima del 24 febbraio 2022 e non concluse prima della firma della convenzione di sovvenzione. L’articolo 7 prevede l’uso di finanziamenti non collegati ai costi, basati su risultati, e disciplina anche i massimali del contributo UE.

Massimali del contributo UE e incentivo a PMI/paesi terzi destinatari

L’articolo 7 stabilisce che il contributo dell’Unione per ciascuna azione non può superare il 15 % della dotazione complessiva dello strumento e il 15 % del valore stimato del contratto di appalto comune. Il limite sale al 20 % nei casi in cui l’Ucraina o la Moldova ricevano quantitativi supplementari di prodotti della difesa, oppure quando almeno il 15 % del valore stimato del contratto sia destinato a PMI o imprese a media capitalizzazione come contraenti o subappaltatori.

Ammissibilità delle azioni finanziabili

L’articolo 8 ammette solo azioni che: coinvolgano cooperazione tra soggetti ammissibili per appalti comuni sulle esigenze più urgenti e critiche; costituiscano una nuova cooperazione o l’estensione di una cooperazione esistente ad almeno un nuovo Stato membro o paese associato; siano condotte da un consorzio di almeno tre Stati membri; e rispettino le ulteriori condizioni dell’articolo 9. Sono escluse le azioni per acquisti vietati dal diritto internazionale applicabile e quelle relative ad armi autonome letali prive di significativo controllo umano.

Condizioni aggiuntive sugli appalti comuni

L’articolo 9 disciplina la nomina unanime di un ente appaltante, che agisce per conto dei partecipanti e conclude i contratti. Le procedure si basano su un accordo tra Stati membri/paesi associati e ente appaltante, che regola modalità pratiche, scelta della procedura, valutazione delle offerte e aggiudicazione. L’accordo può autorizzare acquisizioni supplementari per Ucraina o Moldova, con approvazione unanime e nel rispetto del diritto UE e delle norme nazionali sull’esportazione di prodotti della difesa.

Requisiti per contraenti e subappaltatori

L’articolo 9 richiede che i contraenti e i subappaltatori siano stabiliti e abbiano le proprie strutture di gestione esecutiva nell’Unione o in un paese associato e non siano controllati da paesi terzi non associati o loro soggetti, salvo controllo già valutato ai sensi del regolamento (UE) 2019/452 e, se necessario, mitigato. In deroga, può partecipare un soggetto controllato da un paese terzo non associato se fornisce garanzie verificate dallo Stato membro o paese associato interessato, anche tramite un modello standardizzato della Commissione. Sono inoltre richieste misure per impedire accesso a informazioni classificate e per garantire il possesso di nulla osta di sicurezza nazionale per il personale coinvolto.

Localizzazione delle infrastrutture e assenza di restrizioni d’uso

L’articolo 9 prevede che infrastrutture, strutture, beni e risorse utilizzati ai fini dell’appalto siano ubicati nel territorio di uno Stato membro o di un paese associato; l’uso di infrastrutture esterne è ammesso solo in mancanza di alternative, purché non contrasti con gli interessi di sicurezza e difesa dell’Unione e degli Stati membri. I prodotti della difesa non devono essere soggetti a restrizioni di paesi terzi che limitino la capacità degli Stati membri di usarli. In deroga, per prodotti urgenti e critici in uso prima del 24 febbraio 2022 nella maggioranza degli Stati membri partecipanti, l’obbligo può non applicarsi se si valuta la sostituzione dei componenti vincolanti con componenti dell’Unione; in ogni caso, il costo dei componenti UE o di paesi associati deve essere inferiore al 65 % del valore stimato del prodotto finale.

Criteri di aggiudicazione e programma di lavoro

L’articolo 11 affida alla Commissione la valutazione delle proposte sulla base di criteri quali numero di Stati membri/paesi associati partecipanti, valore stimato dell’appalto, contributo al rafforzamento dell’EDTIB, alla ricostituzione delle scorte, alla cooperazione, all’interoperabilità, alla partecipazione di PMI e imprese a media capitalizzazione, alla creazione di nuove catene di approvvigionamento transfrontaliere e alla qualità/efficienza dei piani di esecuzione. L’articolo 12 prevede un programma di lavoro pluriennale adottato dalla Commissione con atto di esecuzione, che fissa priorità di finanziamento, importi, procedure di selezione, traguardi e modalità di verifica.

Informazioni classificate e scambio sicuro

L’articolo 13 disciplina la protezione delle informazioni classificate e sensibili: gli Stati membri e i paesi associati devono stabilire le modalità di protezione per gli appalti comuni; ciascuno Stato membro garantisce un livello di protezione equivalente alle norme del Consiglio; la Commissione protegge le informazioni classificate UE secondo la decisione (UE, Euratom) 2015/444. La Commissione istituisce inoltre un sistema di scambio sicuro per facilitare la condivisione di informazioni classificate e sensibili.

Monitoraggio, relazione di valutazione e possibili sviluppi successivi

L’articolo 14 impone alla Commissione il monitoraggio dell’attuazione e la presentazione, entro il 31 dicembre 2026, di una relazione di valutazione su impatto ed efficacia. La relazione deve esaminare progressi, criticità, partecipazione di PMI e imprese a media capitalizzazione, cooperazione transfrontaliera, rafforzamento dell’EDTIB e valore complessivo dei contratti sostenuti. Deve inoltre individuare carenze e dipendenze critiche da paesi terzi non associati e servire da base per tabelle di marcia tecnologiche e misure di attenuazione, anche in relazione al Fondo europeo per la difesa.

Tutela degli interessi finanziari dell’Unione

Il regolamento richiama la tutela degli interessi finanziari dell’Unione mediante controlli, audit, recupero di fondi e sanzioni amministrative, con competenze di OLAF e, per gli Stati membri partecipanti alla cooperazione rafforzata, della EPPO. I destinatari dei fondi devono cooperare pienamente e concedere a Commissione, OLAF, Corte dei conti e, se del caso, EPPO, i diritti e l’accesso necessari.

Entrata in vigore e applicazione diretta

L’articolo 17 stabilisce che il regolamento entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea ed è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.