Regolamento (UE) 2023/866

Modifica del regime UE sul PFOA, suoi sali e composti correlati

Il regolamento delegato (UE) 2023/866 interviene sul regolamento (UE) 2019/1021 in materia di inquinanti organici persistenti, con particolare riguardo all’acido perfluoroottanoico (PFOA), ai suoi sali e ai composti a esso correlati. La revisione si fonda sugli obblighi internazionali dell’Unione derivanti dalla convenzione di Stoccolma e tiene conto del parere tecnico dell’ECHA sulle deroghe e sui limiti UTC applicabili.

Contesto e finalità dell’intervento

La Commissione chiarisce che la disciplina del regolamento 2019/1021 attua gli impegni dell’Unione sugli inquinanti organici persistenti. Il regolamento delegato nasce dall’esigenza di adeguare i limiti e le deroghe dell’allegato I alla luce delle evoluzioni tecniche e delle conclusioni dell’ECHA, in particolare sulla possibilità di ridurre ulteriormente la presenza di PFOA nelle micropolveri di PTFE e sulle impurità presenti in alcune sostanze intermedie isolate trasportate.

Limiti UTC e micropolveri di PTFE

Il testo conferma e riformula il trattamento delle micropolveri di politetrafluoroetilene (PTFE). L’articolo 4, paragrafo 1, lettera b), continua ad applicarsi alle concentrazioni di PFOA e suoi sali fino a 1 mg/kg (0,0001 % in peso) nelle micropolveri di PTFE prodotte mediante radiazioni ionizzanti o degradazione termica, nonché nelle miscele e negli articoli per uso industriale e professionale contenenti tali micropolveri, ma solo fino al 18 agosto 2023.

In parallelo, il regolamento precisa che:

• tutte le emissioni di PFOA durante la fabbricazione e l’uso delle micropolveri di PTFE devono essere evitate;
• ove ciò non sia possibile, le emissioni devono essere ridotte il più possibile;
• il limite di 1 mg/kg resta applicabile solo quando le micropolveri di PTFE sono trasportate o trattate per ridurre la concentrazione di PFOA e suoi sali al di sotto di 0,025 mg/kg (0,0000025 % in peso).

Secondo i considerando, i processi per scendere sotto il limite generale di 0,025 mg/kg risultano già tecnicamente disponibili e utilizzati dalla maggior parte dei produttori; il limite più elevato permane quindi soltanto per consentire in concreto il trasporto verso un impianto di trattamento in almeno un caso specifico.

Riesame della deroga e coordinamento con il regime REACH

Per i composti correlati al PFOA presenti come impurità nelle sostanze intermedie isolate trasportate, il regolamento rinvia il riesame del limite UTC. La Commissione, seguendo il parere dell’ECHA, prende atto che l’attuale livello è il più basso raggiungibile con le soluzioni tecnologiche disponibili.

Il calendario del riesame viene inoltre coordinato con quello previsto dal regolamento (CE) n. 1907/2006 (REACH) e dal regolamento (UE) 2021/1297 relativo ai PFCA C9-C14. In particolare, il considerando richiama l’esigenza di allineare il riesame dell’UTC per i composti correlati al PFOA nelle sostanze intermedie utilizzate per produrre sostanze alternative a quelle con catena costituita da 6 atomi di carbonio.

Soppressione della deroga per PTFE e PVDF

Il regolamento sopprime la deroga che consentiva l’uso del PFOA, dei suoi sali e dei composti correlati nella fabbricazione di PTFE e PVDF per la produzione di diversi prodotti. La Commissione afferma che, sulla base delle informazioni emerse in consultazione pubblica, tali sostanze non sono più utilizzate a tale fine nell’Unione, rendendo la deroga non più necessaria.

Entrata in vigore e applicazione

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea e si applica dal 18 agosto 2023. La scelta di una data differita risponde all’esigenza di concedere ai soggetti interessati un periodo sufficiente per adeguarsi ai nuovi requisiti.

Effetti pratici per operatori e consulenti

Per gli operatori del settore chimico e dei fluoropolimeri, il provvedimento comporta la necessità di verificare:

• la presenza di PFOA, suoi sali e composti correlati nelle micropolveri di PTFE;
• la possibilità di rientrare nel limite generale di 0,025 mg/kg;
• la persistenza o meno delle condizioni per il trasporto/trattamento che giustificano il limite transitorio di 1 mg/kg;
• l’assenza di utilizzi ancora coperti dalla deroga soppressa per PTFE e PVDF.

Per i professionisti legali e fiscali, il regolamento rileva soprattutto come aggiornamento diretto e immediatamente applicabile del quadro UE sulle sostanze POP, con impatto sulla compliance ambientale, sulla gestione delle catene di fornitura e sulla documentazione tecnica e contrattuale degli operatori coinvolti.