Ordinanza ingiunzione o revoca n. 103 del 23/02/2023

News&Com S.c.a.r.l.: pubblicazione di immagine in cronaca giudiziaria e mancata risposta al Garante

Il provvedimento riguarda, da un lato, il reclamo di un interessato contro la pubblicazione sul sito della testata giornalistica di una sua fotografia in relazione a un procedimento penale; dall'altro, la mancata collaborazione della società editrice con l'Autorità in sede istruttoria. Il Garante ha ritenuto infondata la richiesta di rimozione dell'immagine, ma ha irrogato una sanzione amministrativa per la violazione degli obblighi di risposta alle richieste di informazioni dell'Ufficio.

Origine del procedimento e fatti essenziali

Il procedimento trae origine da un reclamo ex art. 77 GDPR presentato il 10 giugno 2020 da un interessato, tramite difensore, contro la pubblicazione avvenuta il 31 gennaio 2020 sul sito www.corrieredellacalabria.it, gestito da News&Com S.c.a.r.l. La pubblicazione riguardava un'immagine in primo piano del volto del reclamante, inserita insieme ad altre fotografie di persone coinvolte nella medesima operazione giudiziaria.

Il reclamante ha riferito che:

• il 9 aprile 2019 era stata eseguita un'ordinanza di custodia cautelare nell'ambito di un'operazione di contrasto alla criminalità organizzata;
• nei suoi confronti erano state contestate, tra le altre, associazione di stampo mafioso, tentata estorsione e traffico di stupefacenti;
• la misura cautelare era stata poi annullata dal Tribunale del Riesame il 6 maggio 2019 per difetto di gravità indiziaria.

Il Garante rileva inoltre che l'interessato è stato successivamente condannato in primo grado, l'11 aprile 2022, a 13 anni e 11 mesi di reclusione.

Valutazione sulla liceità della pubblicazione dell'immagine

L'Autorità ha inquadrato la questione nel perimetro del diritto di cronaca giornalistica, richiamando il principio dell'essenzialità dell'informazione di cui all'art. 137, comma 3, del Codice e all'art. 6 delle regole deontologiche. È stato ricordato che, nelle cronache relative a procedimenti penali, la pubblicazione dei dati identificativi delle persone coinvolte non è in sé vietata, purché resti entro i limiti dell'interesse pubblico e della correttezza deontologica.

In particolare, il Garante ha osservato che:

• la notizia dell'arresto di soggetti coinvolti in importanti procedimenti penali di stampo mafioso riveste certamente interesse pubblico;
• la pubblicazione di alcune fotografie dei soggetti coinvolti, tra cui quella del reclamante, può rientrare nel diritto di cronaca;
• occorre però tenere conto delle cautele imposte dall'art. 8 delle regole deontologiche in relazione alla dignità della persona ritratta.

Nel caso concreto, l'Autorità ha ritenuto che la pubblicazione dell'immagine fosse giustificata da ragioni di interesse pubblico, anche per la gravità delle accuse, poi rivelatesi fondate in primo grado, e per esigenze di più precisa identificazione dell'interessato, ulteriormente rilevanti a seguito dell'annullamento della misura cautelare e della sua rimessione in libertà.

Esito del reclamo

Alla luce di tali considerazioni, il Garante ha dichiarato infondato il reclamo limitatamente alla richiesta di rimozione dell'immagine pubblicata sul sito della testata.

Mancata collaborazione con l'Autorità e violazione dell'art. 157 Codice privacy

Diversamente, l'Autorità ha ritenuto rilevante il comportamento della società editrice sul piano procedimentale. L'Ufficio aveva chiesto informazioni a News&Com S.c.a.r.l. il 2 luglio 2020 e nuovamente il 15 gennaio 2021 ai sensi dell'art. 157 del Codice, ma il titolare del trattamento non ha fornito alcun riscontro nei termini assegnati.

Successivamente, con nota del 22 aprile 2022, il Garante ha comunicato l'avvio del procedimento ai sensi dell'art. 166, comma 5, del Codice, contestando le presunte violazioni degli artt. 2-quater, comma 4, 137 e 139 del Codice e degli artt. 6 e 8 delle regole deontologiche, oltre alla mancata risposta alla richiesta di informazioni. Anche in questa fase la società non ha presentato memorie difensive entro i 30 giorni concessi.

Il Garante ha quindi valorizzato la violazione degli artt. 157 e 166, comma 2, del Codice, ossia l'obbligo di fornire tempestivamente le informazioni richieste per l'esercizio dei poteri dell'Autorità.

Sanzione amministrativa: base normativa e importo

Per la violazione procedurale è stata adottata un'ordinanza ingiunzione ai sensi dell'art. 166, comma 7, del Codice e dell'art. 18 della legge n. 689/1981, con applicazione della sanzione amministrativa pecuniaria prevista dall'art. 83, par. 5, GDPR.

L'importo irrogato è pari a euro 3.000,00.

Criteri di quantificazione della sanzione

Nel determinare la sanzione, il Garante ha considerato i criteri dell'art. 83, par. 2, GDPR e i principi di effettività, proporzionalità e dissuasività di cui all'art. 83, par. 1.

Sono state considerate aggravanti:

• la gravità della violazione, tenuto conto della reiterazione delle condotte omissive;
• la mancata cooperazione con l'Autorità, nonostante le ripetute comunicazioni ricevute.

Sono state invece considerate attenuanti:

• l'assenza di precedenti procedimenti relativi a trattamenti di dati personali effettuati tramite il sito web della società.

Tra gli ulteriori fattori di parametro, il Garante ha tenuto conto:

• delle finalità informative dell'attività svolta;
• delle ridotte risorse umane e gestionali;
• del contesto economico generale segnato dalle ricadute della pandemia.

Dispositivo e rimedi

Il Garante:

• ha dichiarato infondato il reclamo quanto alla richiesta di rimozione dell'immagine;
• ha ordinato a News&Com S.c.a.r.l. di pagare euro 3.000,00 a titolo di sanzione amministrativa pecuniaria;
• ha precisato che, ai sensi dell'art. 166, comma 8, del Codice, il contravventore può definire la controversia pagando entro 30 giorni un importo pari alla metà della sanzione irrogata;
• ha ingiunto il pagamento entro 30 giorni dalla notificazione, in difetto con possibile attivazione delle procedure esecutive ex art. 27 della legge n. 689/1981;
• ha disposto l'annotazione nel registro interno dell'Autorità ai sensi dell'art. 57, par. 1, lett. u), GDPR e dell'art. 17 del regolamento del Garante n. 1/2019.

Impugnazione

Avverso il provvedimento è ammessa opposizione dinanzi all'autorità giudiziaria ordinaria ai sensi dell'art. 78 GDPR, degli artt. 152 del Codice e 10 del d.lgs. n. 150/2011, entro 30 giorni dalla comunicazione, ovvero entro 60 giorni se il ricorrente risiede all'estero.