Provvedimento AGCM I842 n. 28593 del 23/02/2021

Presunta intesa tra Apple e Amazon sulla vendita di prodotti Apple e Beats su Amazon.it

Il provvedimento riguarda l’estensione oggettiva di un’istruttoria avviata dall’Autorità nei confronti delle società dei gruppi Apple e Amazon. Il procedimento è fondato sull’ipotesi di una violazione dell’articolo 101 TFUE, concernente restrizioni all’accesso al marketplace Amazon.it e, secondo gli elementi acquisiti nel corso dell’istruttoria, anche a determinati servizi pubblicitari del marketplace.

Parti e origine del procedimento

L’istruttoria era stata avviata con delibera del 14 luglio 2020 nei confronti di Apple Inc., Apple Distribution International Ltd, Apple Sales International, Apple Italia S.r.l., Apple Retail Italia S.r.l., Amazon.com Inc., Amazon Services Europe S.à r.l., Amazon Europe Core S.à r.l., Amazon EU S.à r.l. e Amazon Italia Services S.r.l.

L’oggetto iniziale riguardava un presunto accordo tra le parti diretto a limitare l’accesso ai servizi del marketplace Amazon.it da parte di alcuni rivenditori di prodotti di elettronica di consumo a marchio Apple e Beats.

Condotta originariamente contestata

Secondo l’ipotesi istruttoria, le pattuizioni tra le società Apple e Amazon avrebbero determinato l’esclusione dalla vendita su Amazon.it di prodotti Apple e Beats da parte di rivenditori terzi che svolgono legittimamente l’attività di rivendita. L’esclusione avrebbe riguardato sia rivenditori ufficiali sia rivenditori non ufficiali.

L’Autorità considera tali restrizioni potenzialmente idonee a limitare gli incentivi dei rivenditori a competere efficacemente sul prezzo dei prodotti Apple e Beats. Inoltre, esse potrebbero ostacolare l’integrazione dei mercati europei e limitare il commercio parallelo.

Estensione ai servizi pubblicitari

Nel corso dell’istruttoria sono emersi elementi relativi a un ulteriore possibile comportamento anticoncorrenziale. Tale comportamento consisterebbe nella restrizione all’accesso ai servizi accessori di pubblicità disponibili su talune pagine di Amazon.it.

In particolare, le limitazioni potrebbero impedire ad alcuni venditori di pubblicizzare prodotti concorrenti di Apple o prodotti compatibili con i dispositivi Apple e Beats nelle pagine del marketplace che mostrano o descrivono prodotti Apple. L’Autorità dispone pertanto l’estensione del procedimento alle previsioni contrattuali tra Apple, le sue controllate, Amazon e le sue controllate concernenti l’utilizzo dei servizi pubblicitari da parte di rivenditori o produttori terzi.

Qualificazione giuridica e possibili effetti

Le condotte descritte sono valutate, in questa fase, come potenzialmente configuranti un’intesa restrittiva della concorrenza ai sensi dell’articolo 101 TFUE. Il provvedimento non richiama l’articolo 2 della legge n. 287/1990 come base sostanziale dell’ipotesi contestata, né contiene una qualificazione definitiva dell’infrazione.

Quanto al marketplace, la restrizione potrebbe escludere dal canale distributivo rivenditori legittimi di prodotti Apple e Beats e ridurre la pressione concorrenziale sui prezzi. Quanto alla pubblicità, la limitazione dell’accesso alle aste pubblicitarie per determinate pagine potrebbe ridurre la possibilità, per produttori e venditori concorrenti o di prodotti compatibili, di raggiungere potenziali clienti attraverso Amazon.it.

Stato del procedimento e garanzie partecipative

Il provvedimento non accerta definitivamente la violazione dell’articolo 101 TFUE e non conclude l’istruttoria. Esso si limita a estendere l’oggetto dell’indagine alla componente relativa ai servizi pubblicitari.

Alle parti è assegnato un termine di trenta giorni dalla notificazione per esercitare il diritto di essere sentite. La richiesta di audizione deve pervenire almeno sette giorni prima della scadenza del termine. Le società possono inoltre prendere visione degli atti del procedimento tramite i propri rappresentanti legali o delegati.

Esito e misure

L’Autorità dispone l’estensione oggettiva dell’istruttoria. Dal testo non risultano l’adozione di misure cautelari, l’accettazione di impegni, l’accertamento finale dell’infrazione o l’irrogazione di sanzioni. Non sono quindi indicati né durata definitiva dell’eventuale violazione né importi sanzionatori o criteri di quantificazione.