Cassazione Penale, Sentenza n. 14484/2026 del 21/04/2026

Esito

La controversia

Il ricorrente era sottoposto ad arresto provvisorio a fini estradizionali (mandato di arresto emesso dal Eastern District of New York) eseguito il 10/10/2025. La difesa ha chiesto la scarcerazione perché, ai sensi del Trattato di estradizione (art. X/XII) e della normativa italiana, la richiesta formale di estradizione accompagnata dalla documentazione richiesta doveva pervenire entro 45 giorni dall'arresto. Le autorità statunitensi avevano inviato note e richieste di arresto provvisorio (15/10 e 16/10/2025) e il Ministero della Giustizia italiano aveva comunicato che la domanda doveva pervenire entro 45 giorni, ma la Corte d'appello ha ritenuto che il 20/11/2025 fosse pervenuta la domanda di estradizione. In realtà quel giorno è stata trasmessa solo una "nota verbale" che annunciava la successiva trasmissione della domanda e della documentazione, senza che la documentazione giudiziaria richiesta fosse presente; pertanto il termine perentorio si è esaurito e la custodia cautelare non aveva più base legittima.

Norme richiamate

• artt. 715 e 715 c.p.p.

  Norme che regolano l'arresto provvisorio in relazione a mandato di arresto e alle procedure di consegna internazionale; sono state richiamate per la base giuridica dell'arresto eseguito in Italia in esecuzione del mandato di arresto straniero.

• art. 703 c.p.p.

  Norma richiamata nella comunicazione diplomatica come riferimento per la trasmissione della documentazione giudiziaria; in concreto la Corte ha verificato che la documentazione prevista non era pervenuta nei termini.

• Trattato di estradizione tra Unione Europea e Stati Uniti d'America (25/06/2003, G.U. UE L181/27)

  art. X; articolo XII (richiamo nel testo)

  Il Trattato impone agli Stati Uniti di far pervenire la richiesta formale di estradizione e la documentazione prevista entro 45 giorni dall'arresto. Tale termine è perentorio e serve a impedire che l'arresto provvisorio si trasformi in detenzione prolungata senza una formale domanda di estradizione.

• Trattato bilaterale Italia-USA ratificato con legge 26/05/1984 n.225

  Accordo che disciplina i rapporti di estradizione tra Italia e Stati Uniti; è richiamato per il quadro di obblighi reciproci e per i requisiti formali della domanda di estradizione.

• Legge 16 marzo 2009 n.25

  Norma che ha ratificato i Trattati di estradizione e mutua assistenza tra Italia e USA e ha recepito indicazioni dell'accordo del 2006; il riferimento serve a collocare nel diritto interno gli obblighi derivanti dai trattati internazionali.

Massime di principio

• Il termine di 45 giorni per la trasmissione della domanda formale di estradizione e della documentazione prevista dai Trattati è perentorio: se decorre senza che pervenga la richiesta formale completa, la custodia cautelare connessa all'arresto provvisorio perde la sua base giuridica e deve essere revocata.
• Una "nota verbale" diplomatica che annuncia l'intenzione di trasmettere la domanda e la documentazione in un secondo momento non può essere considerata equivalente alla formale domanda di estradizione prescritta dal Trattato; le corti devono verificare la effettiva presenza della documentazione richiesta prima di ritenere valido il protrarsi della detenzione.
• Le decisioni giudiziarie che rigettino richieste di scarcerazione basandosi su comunicazioni incomplete o su atti amministrativi non sostitutivi della domanda giudiziaria rischiano di essere annullate in sede di legittimità; il controllo formale sul rispetto dei termini processuali internazionali è essenziale.
• In situazioni di arresto provvisorio in vista di estradizione, la difesa deve vigilare strettamente sui termini e sulla natura della documentazione per opporsi tempestivamente alla prosecuzione della custodia se la richiesta formale non è pervenuta nei termini.
• Le autorità nazionali (Ministero della Giustizia, Corti) non possono sanare l'assenza di documentazione formale ricevuta dallo Stato richiedente facendo affidamento su comunicazioni diplomatiche o promesse di invio; occorre la trasmissione effettiva degli atti previsti dal Trattato.