Cassazione Civile, Sentenza n. 17968/2021 del 23/06/2021

Esito

La controversia

Generali Prefabbricati ha impugnato la sentenza della Corte d'Appello di Bologna che aveva dichiarato inammissibile la sua opposizione a decreto ingiuntivo emesso nei suoi confronti. L'opposizione era tardiva e la società ha dedotto di non aver avuto tempestiva conoscenza del decreto perché la notifica via PEC era finita nella cartella 'posta indesiderata' e la dipendente addetta l'aveva eliminata senza aprirla per timore di virus informatici. In sede di merito si è discusso sia della validità della notificazione via PEC (ex art. 3‑bis legge 53/1994) sia della sussistenza di un caso fortuito/forza maggiore giustificante l'opposizione tardiva ex art. 650 c.p.c.; in cassazione si è inoltre censurata l'omessa ammissione di prove testimonali e la mancata considerazione di fatti decisivi.

La decisione

La Corte di Cassazione ha rigettato il ricorso di Generali Prefabbricati. Ha confermato che la notificazione via PEC è valida e si considera perfezionata al momento dell'avvenuta consegna (ricevuta), che la mera eliminazione del messaggio dall'addetto non costituisce 'forza maggiore' o caso fortuito assoluto idoneo a giustificare la mancata conoscenza, e che grava sul destinatario l'obbligo di controllo anche della cartella 'posta indesiderata' e l'adozione di cautele informatiche. Inoltre la Corte ha rilevato difetti formali del ricorso in cassazione (omessa trascrizione/individuazione puntuale delle prove e dei contenuti documentali), con conseguente inammissibilità di alcune censure. Il ricorso è stato quindi respinto e la ricorrente condannata alle spese di giudizio; è stato altresì rilevato l'obbligo, se dovuto, del versamento di un contributo unificato aggiuntivo.

Norme richiamate

• legge n. 53 del 1994 art. 3‑bis

  La notifica a mezzo PEC eseguita dai difensori è valida e si considera perfezionata al momento in cui viene generata la ricevuta di avvenuta consegna; da quel momento il destinatario è posto in condizioni di conoscenza dell'atto

• codice di procedura civile art. 647

  Regola la declaratoria di esecutorietà del decreto ingiuntivo; una volta resa esecutiva, il decreto può essere seguito dall'atto di precetto

• codice di procedura civile art. 650

  Prevede la possibilità di proporre opposizione tardiva per mancata conoscenza del provvedimento se dovuta a caso fortuito o forza maggiore; la giurisprudenza interpreta restrittivamente 'forza maggiore', escludendo la qualifica quando la condotta dell'addetto (es. eliminare senza controllare la posta indesiderata) sia volontaria e avrebbe potuto essere evitata con la diligenza ordinaria

• codice di procedura civile art. 360, n. 5

  Motivo di cassazione per omessa, insufficiente o contraddittoria motivazione su fatti decisivi; qui è stato ritenuto inammissibile perché la ricorrente non ha rispettato gli oneri di documentazione e non ha dimostrato che la Corte d'appello avesse deciso su diversi elementi di fatto rispetto al Tribunale

• codice di procedura civile art. 366, n. 6

  In cassazione i documenti o le prove richiamate devono essere indicate e trascritte in modo specifico; la mancata trascrizione/indicazione rende inammissibili le censure fondate su di esse

• Decreto Ministeriale 21/02/2011 n. 44 art. 20

  'è tenuto a dotare il terminale informatico utilizzato di software idoneo a verificare l'assenza di virus informatici per ogni messaggio in arrivo e in partenza e di software antispam' ; 'è tenuto a conservare ... le ricevute di avvenuta consegna dei messaggi trasmessi al dominio giustizia' ; 'è tenuto a dotarsi di servizio automatico di avviso dell'imminente saturazione della propria casella PEC'

  Stabiliscono obblighi tecnici e di diligenza per i soggetti abilitati (es. difensori) nell'uso della PEC; evidenziano che esistono misure tecniche ordinarie ragionevoli che avrebbero permesso di gestire messaggi sospetti senza eliminarli tout court

• codice civile art. 2948

  Norma sulla prescrizione quinquennale richiamata dalla ricorrente in ordine a parti della pretesa; la Corte ha ritenuto assorbite tali argomentazioni visto il rigetto principale

• codice di procedura civile art. 281‑sexies

  Norma procedurale richiamata dal Tribunale nella motivazione della decisione di primo grado (provvedimento sommario di rigetto); utilizzata nel procedimento di merito per adottare la decisione senza ammettere le prove richieste

• d.l. n. 137/2020 art. 23 comma 8‑bis (conv. L. n.176/2020)

  Preso atto quale norma che ha consentito la trattazione in camera di consiglio e l'adozione della decisione in forma scritta in ragione delle modalità processuali stabilite nel periodo pandemico

• d.P.R. n. 115/2002 art. 13 comma 1‑quater

  Regime relativo al contributo unificato: in caso di rigetto totale del gravame può sorgere l'obbligo di versamento di un ulteriore importo pari al contributo originario

Massime di principio

• La notifica via PEC al destinatario è efficace e si considera perfezionata al momento della ricevuta di avvenuta consegna; da quel momento trova applicazione il termine per proporre opposizione
• Il destinatario della PEC (o il suo ausiliario) ha l'obbligo di esercitare la diligenza ordinaria, che include anche il controllo della cartella 'posta indesiderata' e l'adozione di cautele informatiche ragionevoli; la sola eliminazione del messaggio per timore di virus non integra forza maggiore
• Per giustificare un'opposizione tardiva ai sensi dell'art. 650 c.p.c. occorre dimostrare un evento assolutamente oggettivo, imprevedibile e ingovernabile che abbia impedito la conoscenza dell'atto; condizioni soggettive o scelte evitabili dall'addetto non sono sufficienti
• Il mittente professionale (es. difensore) deve rispettare gli obblighi tecnici previsti (software antivirus/antispam, conservazione delle ricevute PEC, gestione dello spazio) secondo il D.M. 44/2011; la mancata adozione di tali cautele può aggravare la posizione del destinatario che invoca l'irricevibilità della notifica
• In cassazione è essenziale rispettare gli oneri di specificazione e trascrizione delle prove e dei documenti richiamati (art. 366 c.p.c.); la loro omissione rende le censure inammissibili
• Nelle aziende o studi che ricevono notifiche via PEC è buona prassi documentare la gestione della casella (log, quarantena, scansioni antivirus, istruzioni al personale) per poter comprovare, in caso di contestazione, l'effettiva impossibilità di conoscenza
• Chi intende fondare l'opposizione tardiva su eventi informatici deve produrre prove concrete e tempestive (es. log del server, rapporti di incidente, segnalazioni tecniche) e dimostrare che non esistevano misure alternative ragionevoli per evitare la perdita dell'atto