Sentenza del 18/04/2019 n. 2461 - Comm. Trib. Reg. per il Lazio

Esito

La controversia

La controversia riguarda l'obbligo dell'associazione di consumatori, intervenuta in un giudizio per tutelare un proprio associato, di versare il contributo unificato. L'associazione sosteneva, o comunque si prospettava, l'applicabilità dell'esenzione prevista dall'art. 10 del d.P.R. n. 115/2002 in ragione della propria natura e delle finalità di tutela dei consumatori.

La decisione

È stata esclusa l'esenzione dal contributo unificato. Le esenzioni previste dall'art. 10 del d.P.R. n. 115/2002 rispondono a un criterio di meritevolezza collegato al perseguimento di finalità di solidarietà sociale e alla protezione di diritti strettamente personali; non possono invece essere riconosciute per la sola qualità soggettiva dell'associazione che promuove o sostiene il giudizio. Pertanto, l'associazione di consumatori che interviene in difesa di un proprio associato è tenuta al pagamento del contributo unificato.

Norme richiamate

• d.P.R. n. 115/2002, art. 10

  Le ipotesi di esenzione dal contributo unificato devono essere interpretate in relazione alle finalità di solidarietà sociale e alla tutela di diritti strettamente personali perseguite nel giudizio; non derivano automaticamente dalla natura o dalla qualifica del soggetto che agisce.

Massime di principio

• La mera natura di associazione di consumatori o di ente senza scopo di lucro non comporta automaticamente l'esenzione dal contributo unificato.
• Per stabilire se l'esenzione sia applicabile occorre verificare la specifica materia del giudizio e la finalità concreta perseguita, non soltanto l'identità del soggetto processuale.
• Quando un'associazione interviene per tutelare un singolo associato, l'azione resta normalmente soggetta al contributo unificato se non rientra in una specifica ipotesi normativa di esenzione.
• Le esenzioni dal contributo unificato sono di stretta interpretazione e non possono essere estese analogicamente sulla base della sola meritevolezza dell'ente o delle sue finalità statutarie.
• La tutela collettiva dei consumatori e la difesa processuale di un singolo associato possono ricevere un trattamento diverso: la seconda non beneficia dell'esenzione soltanto perché promossa o sostenuta da un'associazione.