Regolamento (UE) 2022/2448

Regolamento di esecuzione (UE) 2022/2448: orientamenti operativi per la biomassa forestale

Il regolamento dà attuazione all’articolo 29, paragrafo 8, della direttiva (UE) 2018/2001 e mira a rendere uniforme, rigorosa e verificabile la dimostrazione della sostenibilità della biomassa forestale utilizzata per fini energetici. Il contesto è quello della promozione delle energie rinnovabili, con particolare attenzione alla tutela della legalità della raccolta, della rigenerazione forestale, della biodiversità, del suolo e della contabilizzazione delle emissioni e degli assorbimenti LULUCF.

Ambito di applicazione e logica di fondo

Il regolamento si rivolge agli Stati membri, che devono applicare orientamenti operativi per controllare la conformità dei combustibili da biomassa, dei biocarburanti e dei bioliquidi derivati da biomassa forestale ai criteri di sostenibilità della direttiva (UE) 2018/2001. Il sistema è impostato su una verifica "basata sul rischio": in primo luogo si privilegia la dimostrazione della conformità a livello nazionale o subnazionale; solo se tale dimostrazione non è possibile, occorre ricorrere a prove più dettagliate a livello di zona di approvvigionamento forestale.

Definizioni essenziali

L’articolo 2 fornisce le definizioni necessarie per l’applicazione uniforme del regolamento. Tra le nozioni più rilevanti vi sono i criteri di raccolta a livello nazionale o subnazionale e quelli a livello di zona di approvvigionamento, il paese di raccolta, la foresta piantata, la piantagione forestale, il legno morto, la capacità produttiva a lungo termine e il sistema di gestione. Sono inoltre chiariti il significato di disturbi naturali, incremento annuo netto, criteri LULUCF, primo punto di raccolta e le forme di controllo interno, esterno e di terzi. Le definizioni rinviano in più punti al regolamento (UE) 2018/841 e al regolamento di esecuzione (UE) 2022/996.

Criteri di raccolta: verifica a livello nazionale o subnazionale

L’articolo 3 impone agli operatori economici di fornire informazioni certificate e una valutazione basata sul rischio che dimostri, con dati precisi, aggiornati e verificabili, il paese o la regione subnazionale di raccolta e la conformità della normativa applicabile. La verifica deve coprire:

• la legalità delle operazioni di raccolta;
• la rigenerazione forestale, naturale o artificiale, in tempi adeguati;
• la protezione effettiva delle aree designate per la conservazione della natura, comprese zone umide e torbiere;
• la minimizzazione degli impatti negativi su suolo e biodiversità;
• il mantenimento o aumento della capacità produttiva a lungo termine delle foreste.

Per il mancato rispetto significativo delle leggi nazionali o subnazionali, gli operatori devono considerare valutazioni e relazioni giuridiche di organizzazioni governative, procedure di infrazione della Commissione e sentenze della Corte di giustizia. Gli Stati membri possono alleggerire gli oneri amministrativi mediante banche dati pubbliche, dati territoriali, inventari pubblici e formazione.

Criteri di raccolta: verifica a livello di zona di approvvigionamento forestale

Quando mancano prove sufficienti a livello nazionale o subnazionale, l’articolo 4 richiede una dimostrazione tramite sistemi di gestione della zona di approvvigionamento. L’operatore deve individuare con precisione i confini dell’area e fornire prove che i sistemi di gestione garantiscano: legalità della raccolta, rigenerazione entro un massimo di dieci anni, esclusione delle aree protette salvo compatibilità con gli obiettivi di tutela, prevenzione degli impatti su suolo e biodiversità e salvaguardia della capacità produttiva a lungo termine.

Il regolamento dettaglia anche le misure di mitigazione attese, tra cui:

• esclusione o non degradazione di foreste primarie e aree protette;
• minimizzazione della raccolta di ceppi e radici;
• assenza di raccolta su suoli vulnerabili;
• tecniche di esbosco che riducano la compattazione e gli impatti sul suolo;
• tutela di specie e habitat protetti;
• mantenimento di quantità adeguate di legno morto;
• limitazione dei tagli a raso, salvo eccezioni giustificate da parassiti, tempeste o altri disturbi naturali.

Criteri LULUCF a livello nazionale

L’articolo 5 disciplina la prova della conformità ai criteri LULUCF a livello nazionale. Gli operatori devono dimostrare che il paese o l’organizzazione regionale di integrazione economica di origine è parte dell’Accordo di Parigi e soddisfa una delle due alternative previste:

• ha presentato un NDC che includa il settore agricolo, forestale e dell’uso del suolo, spiegando come tali settori siano considerati e contabilizzando emissioni e assorbimenti, comprese le emissioni associate alla raccolta della biomassa forestale;
• dispone di leggi nazionali o subnazionali applicabili alla zona di raccolta per conservare e aumentare scorte e pozzi di assorbimento di carbonio, con prova che le emissioni LULUCF non superino gli assorbimenti su media decennale e che le scorte/pozzi siano mantenuti o rafforzati.

Criteri LULUCF a livello di zona di approvvigionamento forestale

Se mancano prove a livello nazionale, l’articolo 6 impone una verifica tramite sistemi di gestione a livello di zona di approvvigionamento forestale. L’operatore deve:

• delimitare l’area e identificare i comparti di carbonio rilevanti (biomassa epigea, biomassa sotterranea, lettiera, legno morto e carbonio organico del suolo);
• calcolare una media storica di riferimento, preferibilmente sul periodo 2000-2009 o su un periodo simile più vicino possibile;
• descrivere lo scenario di gestione forestale previsto per almeno 30 anni dopo la raccolta;
• stimare la media futura delle scorte e dei pozzi di assorbimento di carbonio con gli stessi comparti, dati e metodi;
• confrontare i valori futuri con quelli storici.

La biomassa è conforme se la media futura è uguale o superiore a quella storica. Gli operatori devono inoltre istituire sistemi di monitoraggio e verifica dell’effettivo sviluppo delle scorte e dei pozzi di carbonio.

Controllo, verifica e strumenti di conformità

L’articolo 7 rafforza le garanzie di affidabilità: gli Stati membri devono assicurare che gli operatori presentino informazioni attendibili, mettano a disposizione i dati utilizzati, applichino il sistema di equilibrio di massa previsto dalla direttiva (UE) 2018/2001 e sottopongano le informazioni a controllo indipendente di terzi. Per la conformità nazionale/subnazionale ai criteri di raccolta e LULUCF è ammesso il controllo interno o esterno fino al primo punto di raccolta.

Il controllo deve verificare frequenza e metodo di campionamento, nonché l’attendibilità dei dati. Gli operatori possono inoltre avvalersi di sistemi nazionali o volontari internazionali riconosciuti dalla Commissione ai sensi dell’articolo 30, paragrafo 4, della direttiva (UE) 2018/2001. Per ridurre gli oneri amministrativi, soprattutto per i piccoli operatori, sono previsti controlli di gruppo alle condizioni del regolamento di esecuzione (UE) 2022/996.

Entrata in vigore e natura giuridica

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. È obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.