Cassazione Civile, Sentenza n. 15459/2026 del 20/05/2026

Esito

La controversia

Controversia sulla corretta aliquota contributiva da applicare ai professori e ricercatori della UER per il periodo aprile 2017 - marzo 2018. L'INPS sosteneva l'applicazione dell'aliquota del 33% prevista dalla riforma, mentre la UER aveva applicato l'aliquota inferiore del 26,20% risultante dal regime speciale previgente. La questione centrale riguardava l'effetto del mancato esercizio della delega legislativa (legge n. 335/1995) e l'interpretazione dell'art. 1, comma 565, della legge n. 178/2020 che ha parificato le aliquote a decorrere dal 1° gennaio 2021 e ha disposto la conservazione delle contribuzioni versate anteriormente.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso dell'INPS. Ha confermato che, per il periodo oggetto di contestazione (aprile 2017 - marzo 2018), le università non statali legalmente riconosciute potevano applicare l'aliquota del 26,20% prevista dal regime speciale antecedente alla legge n. 335/1995, atteso che la delega legislativa all'armonizzazione non era stata esercitata e che la legge n. 178/2020 ha parificato le aliquote solo dal 1° gennaio 2021. La norma del 2020 ha inoltre espressamente previsto la conservazione dell'efficacia delle contribuzioni versate prima dell'entrata in vigore e lo stanziamento statale per coprire gli oneri derivanti dalla parificazione. Spese processuali compensate integralmente tra le parti.

Norme richiamate

• legge 29 luglio 1991, n. 243, art. 4

  comma 1 e comma 2: disciplina di estensione per i professori e ricercatori delle università non statali e disciplina della contribuzione con rinvio all'art. 13 della legge 29 aprile 1976, n. 177

  Stabilisce la possibilità per le università non statali, tramite modifica statutaria, di applicare la disciplina previdenziale dei dipendenti civili dello Stato e prevede un regime speciale di contribuzione (ritenuta a carico del personale e contributo a carico dell'università) che permaneva fino ad interventi successivi.

• legge 8 agosto 1995, n. 335, art. 2

  comma 1 e comma 2: istituzione gestione separata INPDAP/INPS e previsione di aliquota del 32/33% per le amministrazioni statali; per le categorie non statali restano ferme le attuali aliquote in attesa dell'attuazione della delega (commi 22 e 23)

  Pur prevedendo l'armonizzazione tramite delega, il mancato esercizio della delega non ha automaticamente abolito il regime speciale: fino a intervenuta armonizzazione le aliquote previgenti per il personale non statale restano operative.

• legge 30 dicembre 2020, n. 178 (legge di bilancio 2021), art. 1, comma 565

  testo: parificazione dell'aliquota contributiva per professori e ricercatori delle università non statali a quella delle università statali a decorrere dal 1° gennaio 2021; restano acquisite le contribuzioni versate per i periodi anteriori e previsione di stanziamenti per coprire gli oneri

  Norma innovativa e non retroattiva: parifica le aliquote solo dal 1/1/2021, conferma l'efficacia delle contribuzioni pagate prima di tale data e prevede la copertura statale delle maggiori oneri per l'ente previdenziale.

• legge 29 aprile 1976, n. 177, art. 13

  riferimento alla misura della ritenuta a carico del personale prevista originariamente per il regime speciale

  Articolo richiamato dalla legge 243/1991 per determinare la misura della ritenuta a carico del personale (parte della contribuzione complessiva che ha originato l'aliquota 26,20%).

• D.P.R. 29 dicembre 1973, n. 1092 (testo unico sulla quiescenza)

  richiamato dall'art. 4 della legge n. 243/1991 quale disciplina applicabile ai fini del trattamento di quiescenza

  Fornisce il quadro normativo materiale cui rimandare per la disciplina pensionistica dei docenti/ricercatori delle università non statali che abbiano adeguato lo statuto.

• Circolare INPS n. 81 dell'08/06/2021

  illustra l'applicazione dell'art. 1, comma 565, della legge n. 178/2020 e conferma che dal 1° gennaio 2021 l'aliquota è fissata al 33% per le università non statali legalmente riconosciute

  Interpretazione amministrativa che conferma l'efficacia della parificazione dal 2021 e chiarisce la ripartizione del carico contributivo (8,80% a carico del personale; 24,20% a carico dell'amministrazione).

Massime di principio

• Se una delega legislativa al Governo per armonizzare una materia non è stata esercitata entro il termine previsto, il regime previgente speciale resta applicabile fino a un intervento legislativo successivo che disponga diversamente.
• Una disposizione di parificazione delle aliquote è retroattiva solo se il legislatore lo prevede espressamente; in mancanza, la parificazione opera solo da data indicata (qui 1° gennaio 2021) e le contribuzioni versate anteriormente conservano efficacia.
• Quando la legge che modifica il regime contributivo prevede espressamente la conservazione delle contribuzioni pregresse e la copertura degli oneri da parte dello Stato, gli enti previdenziali non possono pretendere differenze contributive per i periodi antecedenti a quella data.
• Nelle controversie su aliquote previdenziali la gerarchia delle norme e i rinvii normativi (statuti, testi unici, leggi speciali) devono essere letti insieme: occorre individuare se opera un regime speciale derogatorio o una disciplina generale immediatamente applicabile.
• Le circolari amministrative chiariscono l'interpretazione applicativa, ma non mutano la portata retroattiva delle norme: l'effetto utile di una circolare va valutato alla luce del testo di legge e della sua decorrenza.