Sentenza del 13/01/2016 n. 730 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

L'Agenzia delle entrate ha impugnato la sentenza della Commissione tributaria regionale, che aveva accolto l'appello della società nonostante l'annullamento in autotutela dell'avviso di accertamento IVA relativo all'anno 2003. L'Ufficio ha sostenuto che l'annullamento dell'atto, anche se motivato genericamente da un errore tecnico, determinava la cessazione della materia del contendere e l'estinzione del giudizio, non essendo più possibile conseguire per il contribuente un risultato utile dalla prosecuzione del processo.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo di ricorso dell'Agenzia, ritenendo assorbito il secondo. Ha cassato senza rinvio la sentenza impugnata, dichiarando che il giudizio non poteva proseguire perché estinto per cessazione della materia del contendere, ai sensi dell'art. 46 del D.Lgs. n. 546 del 1992. L'annullamento in autotutela dell'avviso elimina l'atto dal mondo giuridico e impedisce una pronuncia tributaria di mero accertamento sull'illegittimità della pretesa. L'Amministrazione conserva tuttavia il potere di emettere, ove ne ricorrano i presupposti, un nuovo atto impositivo, che il contribuente potrà impugnare. Le spese sono state integralmente compensate.

Norme richiamate

• D.Lgs. n. 546 del 1992, art. 46

  La disposizione è stata interpretata nel senso che l'annullamento in autotutela dell'atto impositivo impugnato determina la cessazione della materia del contendere e l'estinzione del processo, perché viene meno l'oggetto della controversia.

• art. 100 c.p.c.

  La prosecuzione del giudizio richiede un interesse concreto e attuale. Dopo l'annullamento dell'avviso, il contribuente non può ottenere un ulteriore risultato utile mediante una pronuncia tributaria di mero accertamento.

• art. 382 c.p.c.

  La Corte ha utilizzato la disposizione per cassare la sentenza senza rinvio, poiché il processo non poteva proseguire essendo ormai estinto.

Massime di principio

• Quando l'Amministrazione annulla in autotutela l'atto impositivo impugnato, di regola viene meno l'oggetto del processo e il giudizio deve essere dichiarato estinto per cessazione della materia del contendere.
• L'annullamento in autotutela non richiede necessariamente, ai fini dell'estinzione del giudizio, una dettagliata indicazione dell'errore tecnico che ha determinato la rimozione dell'atto.
• L'annullamento dell'avviso non impedisce all'Amministrazione di esercitare nuovamente il potere impositivo, se sussistono i presupposti e sono rispettati i termini applicabili.
• Il contribuente conserva piena tutela contro un eventuale nuovo avviso, che potrà impugnare autonomamente deducendone vizi formali o sostanziali.
• Non è normalmente possibile proseguire il processo soltanto per ottenere una dichiarazione astratta di illegittimità di un atto impositivo ormai annullato.