Sentenza del 21/02/2022 n. 1514 - Comm. Trib. Reg. per la Sicilia

Esito

La controversia

L'Ufficio aveva precluso la produzione di documenti probatori (fatture di acquisto) per intempestività, giungendo al disconoscimento di tutti i costi indicati in dichiarazione. La questione riguarda la proporzionalità della sanzione probatoria: se l'intempestività formale della produzione documentale può giustificare la totale esclusione delle prove o se tale misura debba essere riservata ai soli casi di totale inerzia del contribuente rispetto alle richieste e agli inviti dell'Ufficio.

La decisione

La Corte ha ritenuto che la gravissima preclusione probatoria (conseguente al disconoscimento generalizzato dei costi) non debba applicarsi automaticamente per una mera intempestività nella produzione documentale. Ha delimitato l'applicazione della preclusione più severa al caso in cui il contribuente abbia mantenuto un atteggiamento di totale inerzia e non abbia dato alcun seguito alle iniziative istruttorie dell'Ufficio. Ne consegue che, in assenza di totale inerzia, il giudice deve graduare gli effetti dell'inottemperanza e valutare eventuali giustificazioni o la reale incidenza della tardiva esibizione dei documenti.

Norme richiamate

• Art. 32, commi 4 e 5 D.P.R. n. 600/1973

  La norma disciplina la produzione documentale e le conseguenze dell'inottemperanza; la Corte interpreta i commi come compatibili con un principio di proporzionalità: la sanzione di esclusione probatoria deve essere riservata ai casi di totale inerzia del contribuente rispetto alle richieste dell'Ufficio.

• Cass. civ., Sez. V, Ord. n. 6617/2021

  La giurisprudenza richiamata conferma il principio secondo cui non è ammissibile applicare automaticamente la più grave preclusione probatoria per una semplice intempestività; occorre valutare il comportamento complessivo del contribuente e la sua effettiva volontà di cooperare.

Massime di principio

• La preclusione probatoria più grave (esclusione totale di documenti) deve essere applicata solo se il contribuente ha tenuto un comportamento di totale inerzia rispetto alle richieste istruttorie dell'Ufficio.
• Occorre graduare gli effetti dell'inottemperanza: l'intempestività formale non giustifica automaticamente pesanti ricadute sostanziali sull'atto impositivo.
• Il giudice deve valutare la buona fede, le giustificazioni del ritardo e l'effettivo pregiudizio per l'Amministrazione prima di escludere documenti probatori.
• Al contribuente conviene comunque esibire tempestivamente la documentazione richiesta; se ciò non è avvenuto, è utile documentare le ragioni del ritardo per evitare l'assimilazione a totale inerzia.
• L'Ufficio deve motivare adeguatamente la scelta di adottare misure probatorie drastiche e non può limitarsi ad applicare automaticamente la preclusione per semplice intempestività.