Cassazione Penale, Sentenza n. 35337/2024 del 20/09/2024

Esito

La controversia

Il ricorrente impugnava l'ordinanza dell'8 marzo 2024 con cui la Corte d'appello aveva dichiarato inammissibile l'appello avverso la sentenza di condanna per il reato previsto dall'art. 2 del d.lgs. n. 74/2000, per avere omesso il deposito, con l'atto di appello, della dichiarazione o elezione di domicilio prevista dall'art. 581, comma 1-ter, cod. proc. pen. Il difensore ha sostenuto che l'indicazione dell'indirizzo PEC nell'atto di appello e la ricezione della notifica a quell'indirizzo dimostrerebbero il raggiungimento dello scopo dell'elezione di domicilio e che, pertanto, l'omissione non avrebbe dovuto comportare l'inammissibilità dell'impugnazione.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso inammissibile perché manifestamente infondato. Ha richiamato il principio secondo cui l'elezione di domicilio è un atto personale e a forma vincolata dell'imputato, non surrogabile dalla mera indicazione del difensore nell'atto di impugnazione; ha affermato che l'art. 581, comma 1-ter (introdotto dal d.lgs. n. 150/2022) richiede il deposito della dichiarazione o elezione di domicilio contestualmente all'atto di impugnazione, anche se il domicilio fosse già stato dichiarato in precedenza. Ha inoltre ritenuto che la norma persegua finalità legittime di certezza delle notificazioni e non violi in modo sostanziale il diritto di accesso al giudizio. Conseguentemente, il ricorrente è stato condannato alle spese processuali e al versamento della somma di 3.000 euro alla Cassa delle ammende, ai sensi dell'art. 616 cod. proc. pen.

Norme richiamate

• art. 581, comma 1-ter, cod. proc. pen.

  La dichiarazione o elezione di domicilio deve essere depositata con l'atto d'impugnazione a pena di inammissibilità; si tratta di un requisito formale e personale dell'imputato non surrogabile dalla dichiarazione del difensore

• art. 591 cod. proc. pen.

  In rilievo nel motivo di ricorso, ma la Corte non ha ritenuto fondata la censura relativa alla presunta violazione di questa norma

• art. 2 d.lgs. n. 74/2000

  Norma sostanziale relativa al reato per cui l'imputato era stato condannato nel giudizio di merito

• art. 157-ter cod. proc. pen.

  Richiamato per collegare l'obbligo di dichiarazione/eleggere domicilio alle regole di notifica della citazione a giudizio: la notificazione trova esecuzione esclusiva nel domicilio dichiarato/eletto

• art. 164 cod. proc. pen.

  La novella normativa ha modificato la durata e la portata della dichiarazione/eleggere domicilio, escludendo che precedenti dichiarazioni esonerino dal deposito con ciascun atto di impugnazione

• d.lgs. n. 150 del 2022, art. 33, comma 1, lettera d

  Ha introdotto l'art. 581, comma 1-ter; finalità di maggior certezza nei procedimenti di impugnazione in tema di notificazioni

• art. 616 cod. proc. pen.

  Stabilisce l'onere delle spese e la sanzione pecuniaria (versamento alla Cassa delle ammende) a carico della parte la cui impugnazione è dichiarata inammissibile, salvo che non sussista l'assenza di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità

• Corte EDU, Succi e altri c. Italia, 28/10/2021

  Richiamata per escludere che l'onere normativo costituisca una lesione del diritto di accesso al giudizio (art. 6 CEDU) nella sua sostanza

• Corte costituzionale, sentenza 13 giugno 2000, n. 186

  Citata in relazione alla valutazione della colpa della parte nella determinazione della causa di inammissibilità; qui la Corte ha ritenuto che non sussistessero elementi per escludere la colpa del ricorrente e quindi ha applicato le sanzioni

Massime di principio

• L'elezione o dichiarazione di domicilio prevista dall'art. 581, comma 1-ter, cod. proc. pen. è un atto personale e formale dell'imputato: deve essere depositata con l'atto di impugnazione e non può essere sostituita dall'indicazione del difensore nell'atto
• Una precedente dichiarazione/eleggere domicilio resa in fasi anteriori del procedimento non esonera dall'obbligo di depositare una nuova dichiarazione contestualmente all'appello, dopo le modifiche normative del 2022
• La mera ricezione di notifiche all'indirizzo PEC indicato dal difensore non cura l'omissione del deposito della dichiarazione personale dell'imputato e non impedisce l'inammissibilità dell'impugnazione
• La norma ha finalità di certezza e regolarità delle notificazioni nelle impugnazioni e, secondo la giurisprudenza, non configura una violazione inaccettabile del diritto a un giusto processo
• In caso di inammissibilità per omessa dichiarazione/eleggere domicilio sono normalmente irrogate spese e sanzioni (versamento alla Cassa delle ammende) salvo dimostrazione concreta dell'assenza di colpa nella determinazione della causa di inammissibilità
• Per evitare inammissibilità, il difensore deve assicurarsi che la dichiarazione di domicilio sia stata resa dall'imputato e depositata con l'atto di impugnazione; in mancanza, valutare se produrre immediatamente documentazione sostanziale o istanze che il giudice possa considerare rilevanti per escludere la colpa